Mendirikan teleskop yang justru tertanam jauh di dalam lapisan es Antarktika merupakan gagasan tidak biasa.
Gagasan radikal tersebut mengantarkan Francis Halzen menemukan metode mutakhir dalam memandang kosmos dan membawanya memperoleh penghargaan Nobel Fisika 2026.
Royal Swedish Academy of Sciences menganugerahkan penghargaan tersebut kepada fisikawan asal Belgia-Amerika ini berkat perannya dalam pengembangan IceCube Neutrino Observatory serta keberhasilan mendeteksi neutrino berenergi tinggi dari sumber astrofisika.
Neutrino kerap mendapat sebutan sebagai partikel hantu karena hampir tidak pernah bersinggungan dengan materi. Milyaran partikel ini mampu menembus tubuh manusia maupun planet Bumi tanpa menyisakan jejak yang gampang terdeteksi.
Walaupun demikian, karakter unik tersebut justru memberikan nilai tinggi dalam bidang astronomi.
Sebab mampu melintasi ruang angkasa yang sangat luas tanpa mengalami banyak perubahan, neutrino sanggup membawa berbagai data penting mengenai kawasan ekstrem yang sulit diamati memakai cahaya biasa, mencakup kejadian seputar ledakan bintang, keberadaan lubang hitam, serta benda-benda langit bertenaga besar.
Fasilitas IceCube mengandalkan lebih dari 5.000 sensor yang ditanam di dalam volume sekitar satu kilometer kubik es Kutub Selatan guna mendeteksi pancaran cahaya kecil ketika neutrino bersentuhan dengan materi.
Pembangunan observatorium itu rampung pada tahun 2011 usai melewati masa panjang penuh keraguan publik perihal kemungkinan keberhasilan eksperimen berskala masif tersebut.
Saat ini, riset tersebut terbukti tidak hanya sukses, melainkan juga merintis babak baru dalam cara manusia mengamati alam semesta.
Sumber:
- NobelPrize | The Nobel Prize in Physics 2026 | Royal Swedish Academy of Sciences | 6 Oktober 2026;
- Reuters | Francis Halzen wins Nobel physics prize for Antarctic ‘ghost particle’ hunt | 6 Oktober 2026.
Tinggalkan komentar